De toute manière j'ai en main des changements apparents importants dans l'aspect physique de NGC 2261. Dans la plupart des cas, les images sont trop éloignées dans le temps pour être comparables et y chercher des masses associables. Dans trois cas je crois pouvoir le faire:

• Soit les photos du 25 mars 1919 (Astronomy The cosmic journey) et du 27 avril 1919 (Burnhams celestial handbook (vol.2)).
• Celles du 4 avril 1934 et 7 octobre 1934 (Burnhams celestial handbook (vol. 2)).
• Celles du 9 février 1940 et du 6 avril 1940 (Burnhams celestial handbook (vol. 2)).

Pour commencer, voici la description de la méthode utilisée pour évaluer les paramètres de la nébuleuse NGC 2261: Une bissectrice passe par l'étoile R Monoceros et par une étoile presque au Nord physique de NGC 2261, celle-ci sert de référence à toutes les mesures. Cette étoile au Nord est à 80" d'arc de l'étoile R Monoceros; cette distance me sert de standard pour toutes les mesures effectuées dans la nébuleuse NGC 2261. En plus des variations sombres observables dans NGC 2261, j'essaie de cibler des secteurs qui semblent plus stables en apparence, soit:

1. Une masse sombre dans le nord de NGC 2261 que je nomme (MS).
2. Une petite zone lumineuse presque à mi-chemin entre l'étoile R Mon et l'étoile référence au nord de NGC 2261. Celle-ci est très souvent observée et semble assez stable par sa position et sa forme, je la nomme (ZL).
3. Un phénomène inattendu, une masse lumineuse importante près de l'étoile R Mon dans la nébuleuse NGC 2261. Cette masse se déplace dans l'axe est-ouest juste au nord de R Mon, elle change aussi de luminosité ? Je l'identifie par (ML).

Il m'a paru intéressant de constater que lorsque l'on ajuste les contraste des images de NGC 2261, on ne retrouve pas toujours les mêmes aspect des régions les plus lumineuses près de l'étoile R.Mon.. Ces régions changent radicalement d'aspect et radicalement de positions dans le temps! J'ai donc cru important de mesurer ces mouvements de (ML). J'ai donc sélectionné les secteurs qui me semblaient relativement constants et je les ai baptisés. On peut les voir sur l'image référence ci-dessous, il s'agit de (MS, ZL, ML).

Ces graphiques représentent le déplacement de la (ZL) Zone Lumineuse au nord de l'étoile R Monoceros. À peu près à mi-chemin entre l'étoile R Monoceros et l'étoile référence au nord de NGC 2261 sur l'axe de symétrie. Ces mesures vont de 1990 à 1996. Ces mesures sont tirées d'images CCD exclusivement et ont une précision ±2,5 sur les deux axes des graphiques.

Le premier graphique est vu de face. Celui-ci nous montre la position majoritaire de (ZL) à l'EST de l'axe de symétrie (Z), et le grand nombre de fois où l'on trouve (ZL) sur l'axe de symétrie! Il nous est facile de constater que le secteur qu'occupe (ZL) s'étend de 5° EST à 5° OUEST de l'axe de symétrie (Z), contenu dans un secteur d'un peu plus de 10" d'arc d'anvergure sur l'axe NORD/SUD, soit entre 30" et 40" au nord de l'étoile R Monoceros.

Le deuxième graphique nous montre une vue en perspective des positions de (ZL). Ce graphique est incliné à 75° sur la verticale (Y), comme le disque près de l'étoire R Mon dans la nébuleuse NGC 2261 le serait selon Bastien et Ménard, et une torsion de 5° sur l'horizontale (X) (correspondant au maximum de part et d'autre de l'axe de symétrie où l'on trouve des positions de (ZL)). Ceci nous permet de constater que les mesures se regroupent en trois figures linéaires allant du N-E vers le S-O.! Il est clair que les déplacements mesurés sont plus importants que la résolution spatiale des instruments utilisés, il faut donc conclure que (ZL) se déplace légèrement de quelques degrés autour de l'axe de symétrie! Ce qui rend cette région de la nébuleuse légèrement mobile mais permanente!

Ce que l'examen des photos, prises à des périodes rapprochées de 6 à 10 mois d'écart, peut nous révéler : on peut supposer que les mouvements observés à la surface de NGC 2261 sont des mouvements qui s'effectuent sur des périodes assez longues. Donc une masse qui est présente aujourd'hui devrait être observable pendant plusieurs semaines ou mois, au cours desquels des observations devraient montrer le déplacement ±constant de ces masses et les transformations attribuables à la matière et à la structure de R MON et NGC 2261 qui reçoit ces ombres.

Méthodologie:
Je choisis des couples ou des ensembles d'images se trouvant près les unes des autres dans le temps, des périodes de 10 mois et moins, en supposant que la période de rotation de la coquille de matière près de R MON, qui est probablement responsable de ces ombres, soit plus longue que cet échantillon de temps. J'essaie donc d'identifier une même forme importante sur plusieurs photos et d'en estimer les déplacements.

Je présente donc ici les descriptions des images de 1919, 1934, et 1940 qui m'ont paru les plus intéressantes au niveau des déplacements des masses sombres dans NGC 2261.

PHOTOS de 1919...
Le 25 Mars 1919 (La photo est très sombre et sous-exposée). On y voit une masse très foncée et très grande qui occupe le coeur même de la nébuleuse ; presque toute la nébuleuse est disparue derrière la masse sombre. Très peu de régions au nord du centre de NGC 2261 sont visibles. Cette masse de l'est à l'ouest s'étend presque jusqu'au nord de NGC 2261, elle coupe en deux NGC 2261 d'est en ouest. (On voit des traces de la masse sombre au nord (MS))! La masse lumineuse près de R MON semble tout près de l'étoile au nord de celle-ci (centre N-S).

Le 27 AVRIL 1919
La masse très sombre (1 mois plus tard) s'est amincie sur l'axe N-S. Elle est plus au sud qu'en MARS ; elle semble s'être déplacée vers le S-O depuis un mois? La masse lumineuse près de R MON est à l'est de celle-ci. Les régions au nord de la masse sombre sont bien visibles sur cette photo, on voit maintenant une partie de la composante linéaire N-S à l'extrême est de NGC 2261. Mais à l'ouest, elle est toujours coupée en deux par la masse très sombre.
CONCLUSION: Je crois voir un mouvement apparent du nord vers le sud même possiblement du N-E vers le S-O de cette masse sombre dans NGC 2261(?)

Le 19 DÉCEMBRE 1919
Peut-être reste-t-il des traces observables de la grande masse est-ouest tout près de R MON. Tout juste au nord de celle-ci une bande foncée recouvre l'ouest jusqu'à la composante linéaire nord-sud à l'est de NGC 2261. Une grosse masse sombre suit juste au N-E de celle-ci?

Le 26-10-1933 : Au N-E, un peu à l'intérieur de la composante linéaire N-S à l'extrême est de NGC 2261, on y voit une forme à angle droit dont les côtés pointent S-N et E-O. Cette masse est claire et semble cotoyée d'une ombre (bien définie).

Le 04-04-1934 (5 mois plus tard).
On retrouve une masse en équerre claire qui semble cotoyée d'une ombre, mais cette fois le tout est plus au sud-est et pointe O-E par N-S? Comme si un effet de rotation sphérique animait le tout d'une projection centrale sur les parois de la nébuleuse. En plus, juste au nord et au N-E de cette figure, on voit des jets (nodosités) pointant vers le nord, ceux-ci semblent s'entrecroiser. (Ce qui donne l'impression que la masse lumineuse près de R MON se situe à l'ouest de la bissectrice).

Le 07-10-1934 (6 mois plus tard).
On voit une masse claire en équerre qui couvre de l'est à l'ouest un secteur de NGC 2261 juste au nord de R MON. Cette masse claire au côté est de NGC 2261 est à angle et elle rappelle la masse claire du 4 avril. De plus juste au nord de celle-ci, on voit des nodosités pointant au nord et qui s'entrecroisent comme l'image d'avril 1934. Une zone d'ombre d'ouest vers l'est recouvre les contours nord de cette région centre et ouest de la masse claire. Je crois déceler une rotation N-O vers S-E ?
REMARQUE : 1933 la masse se déplace apparemment du nord vers le sud.

Figure 4 - PHOTOS de 1940 Lowell Observatory
Ces deux images sont disponibles dans le Burnhams Celestial Handbook volume 2, page 1204.

Le 06-04 1940 (2 mois plus tard)
Une masse foncée et presque carrée: les extrémités de cette masse foncée sont courbées comme si on projetait un carré sur une surface sphérique ou d'une surface sphérique (perspective). Cette masse se trouve au sud de la position de la masse de février 1940. Ici aussi on décèle une rotation probable vers le sud-est . Je présume qu'en 2 mois la masse carrée est la même sur les deux photos. Seul un effet de sphéricité change légèrement l'aspect de cette masse d'une photo à l'autre.

Le 26-12-1940 (10 mois plus tard)
Plus aucune trace de cette masse foncée, la photo est surexposée sur toute la surface de NGC 2261. (Rien à en tirer).
CONCLUSIONS 1940 : Un mouvement du N-O vers le S-E?
Les principales masses foncées semblent se voir du côté est de NGC 2261.
Le tout semble suivre assez bien l'axe de la composante linéaire observée à l'est de NGC 2261.

La masse foncée au Nord dans NGC 2261 serait toujours observable parce qu'elle est peut-être située à l'extérieur du lobe qui forme le corps principal de NGC 2261, et que très peu de lumière traverse vers cette région . Il s'agit peut-être d'une région très dense préstellaire comme un globule de BOK? En plus j'ai l'impression que la masse foncée au nord change d'aspect d'une manière très discrète, par l'apparition de quelques filaments pâles devant elle et non en se déplaçant ou se transformant comme le reste de NGC 2261. ?

Voici quelques mesures prises sur les photos de 1940, celles-ci me semblent les plus intéressantes et les plus probables en ce qui concerne le niveau de certitude que la masse foncée qui se déplace est la même aux deux dates ;
Le 09-02-1940 de l'étoile R MON à la base sud de la masse sombre = 37" d'arc. De l'étoile R MON à la masse plus sombre = 42" d'arc. Dimensions de la masse foncée ; axe N-S = 22" d'arc, axe E-O = 8" d'arc.
Le 06-04-1940 de l'étoile R MON à la base sud S-E = 26" d'arc De l'étoile R MON à la base S-O = 35" d'arc (masse. sombre). Dimensions de la masse foncée sont alors, sur l'axe : N-S = 24" axe : E-O = 8".

En photos conventionelles:

9 fois elle est à l'est de R MON
5 fois elle est à l'ouest de R MON
6 fois?
1 fois juste au nord de R MON
1 foi d'Est en ouest de R MON
Ces photos couvrent de 1908 à 1992.

Les images CCD...de 1990 à 1996...........!

31 fois à l'est de R MON
4 fois à l'ouest de R MON

Les images CCD

Près de NGC 2261, juste à l'ouest de celle-ci, une étoile vagabonde se pointe le nez. En utilisant des images du début du siècle et des images d'aujourd'hui, on arrive à déceler et même mesurer le déplacement apparent de cette étoile! Il s'agit d'une petite étoile de faible magnitude, de l'ordre de 13,5 à 14 ? Cette étoile se déplace très peu en une année, mais sur 80 ans on arrive à en saisir le déplacement! L'image du 26 janvier 1920 est une photographie de E. Hubble (100" réflecteur de l'observatoire de Hale) qui a paru dans le texte 59. T Tauri Variable Stars, de Alfred H. Joy, (Astrophysical Journal 102, 168-195 (1945)). L'image de 1996 est une de mes images CCD prise au C11 /F10.

Voici la liste des livres et revues dans lesquels j'ai puisé des images pour la compilation de ce projet. Comme je ne peux faire paraître ces images dans ce travail, je vous suggère de consulter les livres et revues mentionnés.

BASTIEN, P., textes en polarimétrie, La Recherche astronomique, volume 1, numéro 3

BURNHAM Jr., R., Burnam's Celestial Handbook, Volume Two, Dover Publication Inc., N.Y. 1978, p, 1202-1206 (des photos de Mont Wilson et du Lowell Observatorymontrent la zone foncée)

27 avril 1919 : on remarque la base de la zone foncée
19 décembre 1919 : on voit bien la forme en coeur foncée
9 octobre 1920 : la forme en coeur foncée est moins observée
29 décembre 1921 : on devine une zone foncée à l'endroit prévu
24 octobre 1922 : on voit la forme foncée ressortir du fond plus lumineux
26 octobre 1933 on voit bien la zone foncée
4 avril 1934 : la forme en coeur foncée bien visible
7 octobre 1934 : la forme foncée en coeur bien visible
9 février 1940 : zone facilement repérable et foncée au contour pâle
6 avril 1940 : zone plus foncée dans la base N_O du coeur
26 décembre 1940 : forme de coeur foncée bien visible
9 novembre 1951 : zone foncée bien observable

CLARK, R.N., Visual Astronomy of the Deep-Sky, Sky Publishing Corporation, Cambridge, 1990, pp 112-115 (texte) (une photo montre bien le secteur foncé. On devine les jets au sud).

FRIEDMAN, H., Frontiers in astronomy, Readings from Scientific American, W.H. Freeman and Company, San Francisco, 1970, pp 270-271 (une photo en Infrarouge de laquelle on devine la région noire au nord et on peut y voir le jet au sud de l'étoile).

GAUZIT, J., Images du ciel, Collection Science et progrès, Dunod, Paris, 1959, Planche 56 (photo à très grand champ)

HARTMANN, W.K., Astronomy : the Cosmic Journey, Wadsworth Publishing Company, Belmont Ca, 1982, p. 273
2 mars 1916 : 6 photos on devine la zone foncée
25 mars 1919 : on devine la zone foncée
14 janvier 1926 : ? on voit la base et un peu l'étendue
25 janvier 1936 : ?
22 février 1939 : !
27 février 1974 : on y voit la forme en coeur foncée
Il est important de signaler que cette série de photos est très foncée; on n'y voit presque pas les gaz extérieurs à la masse principale.

LUGINBUHL, C.B.et B.A. Skiff, Observing Handbook and Catalogue of Deep-Sky Objects, Cambridge University Press, Cambridge, 1990, p. 108. (texte)

MENZEL, D.H et J.M. Pasachoff, A field guide to the stars and planets, Houghton Mifflin Company, Boston, 1983, pp 252-253. (une photo qui montre bien la zone foncée au nord)

NEWTON, J. et P. Teece. The Guide to Amateur Astronomy, Cambridge University Press, Cambridge, 1988, p. 94. (une photo montre bien la zone foncée au nord)

PETIT, M., Variable stars, John Wiley & Sons, N.Y., p33.

RONAN, C.A., The Natural History of the Universe, Macmillan Pub. Co., N.Y., 1991, p. 87. (3 photos : 1908, 1913, 1916; on voit la zone foncée au nord sur les 3)

VICKERS, J.C., The Deep Space Field Plan, Sky Publ. Corp., Cambridge, 1989, p. 16-16A. (une photo qui laisse deviner les contours de la zone sombre au nord)

VEHRENBERG, H., Atlas of Deep-Sky Splendors, Sky Pub. Corp., Cambridge, 1983, p. 77. (une petite photo à la caméra Schmidt).

WEBB SOCIETY Deep-Sky Observer's Handbook, Volume 8 Variable Stars, Enslow Publishers Inc., Hillside N.J., 1990, pp 116-117.

Sky and Telescope, mars 1992, p. 265.

Sky and Telescope, avril 1991, p. 4.

Astronomy, juin 1993, p.83 (J. Newton).

Sky and Telescope, mars 1998 (étoile double).